Die Stromnachfrage verändert sich im Tages-, Wochen- und Jahresverlauf. Morgens, mittags oder abends können unterschiedliche Lastniveaus auftreten. Auch Temperatur, Wirtschaftsaktivität, Wochentage und Feiertage beeinflussen die Last. Da Erzeugung und Verbrauch jederzeit ausgeglichen werden müssen, gehört die erwartete Last zu den wichtigsten Einflussgrößen für Strommarkt- und Preisprognosen.